2014.7.24（木）
巨大なガラステーブルの回りには、数脚のソファが配置されていた。座面はテーブルの長辺に沿って伸び、テーブルの角で直角に折れ曲がり、更に短辺に添って伸びている。テーブル沿いの他の二辺にはソファは無かった。
あやめは、長辺側の最も端の位置に腰かけた。明子はソファを回り込み、あやめの隣に腰を下ろした。
「ほんまにごめんね、こんなもんしか無（の）うて」
「そんな、とんでもおへん」
あやめと明子は、ほぼ同時にオイルサーディンの缶詰にフォークを伸ばした。缶詰はすぐに空になる。
「ほな、あやめさん。あらためて乾杯や」
「何に乾杯しましょう」
「そらあ『二人の幸せに』にですがね。あ。これはもうやったかなあ」
「あはは、そうですなあ」
「まあ、よろし。『二人の幸せに』」
「『二人の幸せに』」
「かんぱあい」
あやめは、覗きこむように明子を眺めた
「なんぞ、作りましょか」
「えー。プロの料理人さんに作ってもらうやなんて、なんや恥ずかしおすなあ。ほんでも、なんかあったかなあ」
「失礼します」
あやめは立ち上がり、冷蔵庫を開けた。何もない。
冷凍庫を開ける。やはり何もない。
あやめはしゃがみこみ、冷蔵室を開けた。キャベツが丸ごと一つ転がっていた。
「キャベツがおす（あります）なあ」
「そんなん、おしたかいな」
「使（つこ）て、よろしおすか」
「そらあ、お好きなように」
「へえ、ほな」
あやめはキャベツを取出した、二枚、三枚、剥ぎ取る。大きくざく切りにする。
さらに剥いたキャベツの葉を細かく千切りにする。あやめの背後に明子が近づいた。
「さすが見事な手際やねえ、あやめさん」
「危（あぶ）のおすえ、明子はん」
明子は、背後からあやめを羽交い絞めにした。
「ひゃい」
「あやめさあん」
「明子はん、ほんまに危（あぶ）のおすさかい……」
「あやめさあん」
「明子はん、行儀悪るおすえ」
明子は手を引いた。
行儀悪い、は明子にも堪えるのだろう。
あやめは、フライパンに油を引き、ざく切りにしたキャベツを放り込んだ。軽く炒める。塩を振りかけるが胡椒はない。こればかりはどうしようもない。
「明子はん。胡椒は……おまへんわなあ」
「胡椒ねえ、今度買（こ）うときますわ」
ではしょうがない。
あやめは、炒めたキャベツを鉢に盛る。
千切りにしたキャベツを皿に盛ったところで、冷蔵庫の扉にドレッシングがあったのを思い出した。
「明子はん。ドレッシング、使わせてもろてよろしおすか」
「好きなようにやって。ここはもう、あやめさんの家やで」
再びあからさまな明子の言葉だった。
あやめは、冷蔵庫の扉から取り出したドレッシングを見た。まだ封を切っていない。
「明子はん。まだ使（つこ）てはらへんのどすか、ドレッシング」
「ああ、せやねえ。つい、気まぐれで買（こ）うたんやけんど、うちに包丁が使えるわけも無し。キャベツかていつ買（こ）うたんやら。悪なってへん？ あやめさん」
「キャベツはそないに悪なりませんよ。冷蔵庫に入れる必要もないくらいどす」
「ああ、そうなん。なんや料理学校の授業受けとるみたいですなあ」
あやめと明子は見つめ合った。
くすくすと笑いあう。
あやめはドレッシングの封を切った。千切りキャベツに振りかける。炒めたキャベツの鉢と共にテーブルに運んだ。
「お待たせしました」
「うわあ、おおきに、あやめさん。さすが手際がええねえ」
「すんまへん。こんなもんしか無（の）うて。あ」
明子は微笑みながらあやめを見詰めた。
「ごめんね、あやめさん。今度はいろんなもん、用意しとくからね」
「すんまへん、すんまへん。失礼なこと、申し上げました」
「もう、そないに謝ることやおへんがな」
明子は、アイストングを取り上げた。氷を摘み上げる。
あやめのグラスに、次いで自分のグラスに氷を投入する。
二人のグラスの腹に、露が湧いた。
「さあ、あやめさん、乾杯や」
「何に乾杯ですやろ」
「そらあもう、これしかおまへんがね。『二人の幸せに』」
「『二人の幸せに』」
「『かんぱあい』」
明子は、自分のグラスを一気に飲み干した。
あやめも、グラスの中身を半分ほど飲む。
「くぅー、もう、たまらんね」
「お強いんですねえ、明子はん」
「まあねえ、なんせ『うわばみ明子』やからねえ」
あやめは、明子を正面から見詰めた。
「飲み友達、多おすんか」
「多いも何も、友達、知り合いいうたら、呑み助ばっかりですがね」
「はあー」
「あやめさんも、その仲間入りやね
「そんな、明子はん。どうぞ、お上がりやす」
あやめは、キャベツの炒め物と、キャベツのサラダの皿を明子の前に押しやった。
明子は箸を取り、炒め物の皿に伸ばした。
「おいしいっ」
「おおきに、ありがとさんどす」
「さすがプロやねえ。ただの炒め物やのに、なんでこないに味が違うんやろ」
あやめは、微笑みながら明子を見詰めた。
「炒め物のコツは、炒め方もそうどすが、大事なのは塩加減どす。塩の使い方が炒め物の味を決めます」
「へええー、塩」
「胡椒があれば、もっと美味しく仕上がるんどすけど」
「ああ、ごめんね、あやめさん。今度必ず買（こ）うとくからね」
あやめは慌てて、顏の前で手を振った。
「そんな、とんでもおへん。失礼なことを申し上げました」
「もうそんな。うちに遠慮しはることなんておへんよ、あやめさん」
「へえ……」
「さあ、あやめさん。あらためて乾杯や」
「何に乾杯しましょう」
「そらあ、決まってますがね。『美味しいキャベツに』ですがね」
「あはは。なるほど。では『美味しいキャベツに』」
「『美味しいキャベツに』」
「『かんぱあい』』
コメント一覧
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1. ハーレクイン- 2014/07/24 08:36
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かんぱあい。
盛り上がっています、あやめ-明子の酒宴。
酒宴を盛り上げるのは、酒でも肴でもありません。
参加者の一体感ですね。
さあ、この酒宴。どう収まりつくのでしょうか。
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2. Mikiko- 2014/07/24 19:42
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美味しそうです。
バーベキューもいいよね。
わたしは、鯖の水煮の缶詰を食べるとき……。
必ず、ざく切りの生キャベツと一緒です。
鯖の脂と生キャベツが、絶妙にマッチします。
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3. ハーレクイン- 2014/07/24 21:50
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後付けで言うな、と言われそうですが……。
そうなんですよ！
魚の缶詰を入れるべきやったなあ、というのは投稿後に気付きました。
しかしもはや後の祭り。
京の祇園祭は今日、後祭りの一環・花傘巡行。
八坂神社の祭礼です。
長きに渡った祇園祭もあと1週間。あやめや幸介は少しでも見物できたのでしょうか。
できるわけないわなあ。源蔵に殴られるよ。
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4. Mikiko- 2014/07/25 07:52
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何といっても、歯ざわりがいいです。
ウサギになった気分も味わえます。
祇園祭って、今ごろなんですか。
暑すぎだろ。
今日はおそらく、熱中症で倒れる人が出ると思います。
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5. ハーレクイン- 2014/07/25 09:13
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例年、7月1日～7月31日にかけて、連日様々な催しが行われます。
ただでさえ暑い京の夏、何もそんなときにやらいでも、と思いますが、そこがそれ1000年以上の伝統を誇る祇園祭。京都っ子最大のイベントですからねえ。
暑さもものかわ、少々の人が倒れようが死のうが、この1か月、京の都は祭り一色です。
わたしは行く気しませんが。
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6. Mikiko- 2014/07/25 22:07
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基本、お祭りには行きまへん。
新潟まつりへの参加は、ほんまに苦痛です。
今年こそ、雨が降ってくれんかな。
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7. ハーレクイン- 2014/07/26 00:30
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また参加か、新潟祭り。
うまく理由をつけて欠席できんのか。
わたしなら真っ先にバックレるな。
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